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ville de Biarritz a été fondée
sur un site remarquable par plusieurs aspects. Il s'agit
d'abord de la première côte rocheuse depuis
l'estuaire de la Gironde et les plages des landes (c'est
le Cap Saint Martin sur lequel est construit le phare
qui marque cette limite). Cette côte offre de
plus une baie magnifique ainsi que des petites criques
qui sont autant d'abris naturels face à l'océan. |
Le
Cap Saint Martin qui marque
le début de la baie de Biarritz |
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| Il est difficile
de trouver des preuves d'une occupation ancienne du site,
mais quelques vestiges préhistoriques ont été
retrouvés au niveau des grottes du cap Saint Martin.
Par la suite, il n'y a pratiquement aucun document sur Biarritz
avant l'an 1200. Probablement y avait-il là quelques
maisons de pêcheurs, mais rien de bien significatif...
Les premières mentions officielles du lieu apparaissent
dans les archives de l'église de Bayonne, qui nous
apprennent surtout l'importance de la pêche à
la baleine dans ce petit port. |
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La
baleine était très importante
pour l'approvisionnement en nourriture de
Bayonne. La ville ne pouvait compter que
partiellement sur son propre port suite
au déplacement de l'embouchure de
l'Adour. Le village de Biarritz versait
une dîme à sa grande voisine
en échange de sa protection et de
quelques avantages, mais préférait
parfois servir la rivale Saint Jean de Luz...
Ce qui entraînait de vives tensions
entre les deux villes. L'activité
de pêche s'est développée
jusqu'en 1500.
À gauche, les anciennes armoiries
représentant une ancre et cinq pêcheurs
chassant une baleine. |
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| Si l'on a retrouvé
que très peu d'archives écrites sur Biarritz
jusqu'en 1500, on peut raisonnablement penser que le village
n'a pas été épargné par les grands
conflits qui marquèrent la région : guerres
avec l'Espagne, épidémie de peste noire de 1348,
victoire de Louis XI sur les Anglais en 1463... |
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